Что такое муниципалитет? У людей, не занимающихся политикой, этот термин, скорее всего, ассоциируется либо с порядком в своём городе, либо с насилием со стороны власти как таковой. Эти выводы, в свою очередь, являются следствием низкой политической культуры самих людей. Внимательное же изучение данного вопроса, в особенности его исторической составляющей, представляет нам этот термин совершенно с другой стороны.

Муниципиум (лат. municipium от munus — «дар, обязанность, служба» и capio — «беру») – это главный административно-территориальный механизм расширения римского государства и контроля в его провинциях. Первым муниципиумом был Тускулум, древний город в Лации, который был союзником Рима в борьбе с его врагами в V-IV в.в. до н.э. Отличительной особенностью муниципиума, было самоуправление и предоставление iusLatii — 'латинского права', то есть статуса граждан его жителям, вместе с соответствующими обязанностями и правами. Статус муниципиума, давался, как городу уже находящемуся в составе римского государства и населенного римлянами, которые в нём родились, так и завоеванному городу вошедшего в его состав.

Сегодня муниципалитет определяется как, самоуправляемая административно-территориальная единица обычно местного уровня, с чётко определённой территорией и проживающим на этой территории населением (обычно группа населённых пунктов, город, посёлок или деревня).
В разных странах мира муниципалитетами называют два типа административных единиц:
Городские муниципалитеты — административные единицы, включающие в основном территорию (обычно крупного) города и сосуществующие с административными единицами того же уровня, включающими преимущественно сельские районы. В таком случае органами управления обычно являются мэр и городской совет (или муниципальный совет).
В некоторых странах муниципалитет является единой административной единицей определённого уровня (обычно 2-го или 3-го), независимо от наличия и количества в них городов. Во многих из таких стран муниципалитет — наименьшая административная единица, управляемая выборными органами. В таком случае понятие муниципалитет является синонимом понятий община, коммуна и волость и используется в русском языке только, если в оригинальном языке используется аналогичное слово. При этом следует иметь в виду, что в некоторых языках соответствующее слово (например, англ. municipality) является основным словом для передачи административных единиц местного уровня и в частности для перевода слов «коммуна» и «община».
Исходя из вышесказанного, можно сделать вывод о том, что по сравнению с римским муниципиумом, представляющим собой статус, которого ещё нужно заслужить, как городу, так и проживающем в нём жителям, современный муниципалитет является не более чем красивым названием из прошлого.
Умение правильно определять и распознавать политические термины, по мнению автора, является одним из важнейших шагов по воспитанию политической культуры граждан.

Материалы подобранны с сайтов:
dic.academic.ru/dic.nsf/sie/18012/ТУСКУЛУМ
en.wikipedia.org/wiki/Municipium